500 సినిమాలతో నవ్వుల రాజైన నటుడు నగేష్ జీవగాథ

దక్షిణ భారత సినీ పరిశ్రమలో హాస్య నటనకు కొత్త అర్థం చెప్పిన దిగ్గజ నటుల్లో నగేష్ ఒకరు. సహజమైన అభినయం, ప్రత్యేకమైన డైలాగ్ డెలివరీ, అద్భుతమైన టైమింగ్‌తో ప్రేక్షకులను కడుపుబ్బా నవ్వించిన ఆయనను దక్షిణాది చిత్రసీమలో చార్లీ చాప్లిన్‌తో పోల్చేవారు. దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాల సినీ ప్రయాణంలో 500కు పైగా చిత్రాల్లో నటించి చెరగని ముద్ర వేశారు. ఆయన అసలు పేరు గుండూరావు. 1933 సెప్టెంబర్ 27న కర్ణాటకలో జన్మించిన ఆయన నటనపై ఉన్న మక్కువతో మద్రాస్ చేరుకుని ఎన్నో కష్టాలు ఎదుర్కొన్నారు. రైల్వే ఉద్యోగం చేస్తూనే నాటకాలలో నటించి తన ప్రతిభను నిరూపించుకున్నారు. తర్వాత తన పేరును నాగేశ్వరన్‌గా మార్చుకుని చివరకు నగేష్‌గా స్థిరపడ్డారు.

నాటక రంగంలో ఆయన ప్రతిభను చూసిన ఎంజీఆర్ ప్రోత్సాహంతో సినిమాల్లో అవకాశాలు దక్కాయి. “నెంజిల్ ఓర్ ఆలయం” చిత్రం ఆయనకు మంచి గుర్తింపు తీసుకురాగా, “సర్వర్ సుందరం” సినిమాతో స్టార్ కమెడియన్‌గా ఎదిగారు. తెలుగు ప్రేక్షకులకు కూడా ఆయన ఎంతో దగ్గరయ్యారు. ఎన్టీఆర్, ఏఎన్ఆర్ వంటి మహానటులతో కలిసి నటించి మూడు తరాల ప్రేక్షకులను అలరించారు. “దేవత”, “విచిత్ర సోదరులు”, “ఇంద్రుడు చంద్రుడు” వంటి చిత్రాల్లో ఆయన నటన ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకుంది. ముఖ్యంగా కమల్ హాసన్ చిత్రాల్లో నగేష్ కీలక పాత్రలు పోషించి తన బహుముఖ ప్రజ్ఞను చాటుకున్నారు.

రోజుకు నాలుగైదు సినిమాల్లో నటించేంత బిజీగా ఉన్న నగేష్ జీవితంలో ఎన్నో ఒడిదుడుకులు కూడా ఎదురయ్యాయి. సంపాదించిన ధనంలో ఎక్కువ భాగం రియల్ ఎస్టేట్‌లో పెట్టుబడి పెట్టి నష్టపోయారు. తన కుమారుడు ఆనంద్‌ను హీరోగా పరిచయం చేసినా ఆశించిన స్థాయిలో విజయం రాలేదు. అయినప్పటికీ కళపై ప్రేమను మాత్రం ఎప్పుడూ కోల్పోలేదు. దర్శకులు ఇచ్చిన ప్రతి పాత్రకు పూర్తి న్యాయం చేస్తూ ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో ప్రత్యేక స్థానం సంపాదించారు. 2009 జనవరి 31న చెన్నైలో కన్నుమూసినా, ఆయన సృష్టించిన నవ్వులు, పాత్రలు, డైలాగులు ఇప్పటికీ సినీ అభిమానుల మదిలో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయాయి. హాస్యాన్ని మాత్రమే కాకుండా భావోద్వేగాలను కూడా అద్భుతంగా పండించిన అరుదైన నటుడిగా నగేష్ పేరు భారతీయ సినీ చరిత్రలో ఎప్పటికీ నిలిచిపోతుంది.