500 కేంద్రాలకు విస్తరించిన రూ.5 భోజన పథకం ‘మా ఆహార్’ : పశ్చిమ బెంగాల్ ప్రభుత్వం

పశ్చిమ బెంగాల్ ప్రభుత్వం పేద, మధ్యతరగతి ప్రజలకు తక్కువ ఖర్చుతో ఆహారం అందించేందుకు చేపట్టిన ఉచిత భోజన పథకాన్ని మరింత విస్తరించింది. రాష్ట్రంలోని నగర ప్రాంతాల్లో ఉన్న ప్రజలకు కేవలం ఐదు రూపాయలకే భోజనం అందించే “మా ఆహార్” కెన్టీన్ల సంఖ్యను పెంచుతూ ప్రభుత్వం కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. ఈ నిర్ణయం నబన్నా సచివాలయంలో జరిగిన కేబినెట్ సమావేశంలో ప్రకటించబడింది.

ఇప్పటివరకు రాష్ట్రంలో 390 కేంద్రాల్లో ఈ పథకం అమలులో ఉండగా, తాజాగా అదనంగా 110 కొత్త కేంద్రాలను ఏర్పాటు చేయాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది. దీంతో మొత్తం కేంద్రాల సంఖ్య 500కు చేరనుంది. ఈ విస్తరణ ద్వారా మరింత మంది ఆర్థికంగా వెనుకబడిన ప్రజలకు తక్కువ ధరలో ఆహారం అందుబాటులోకి రానుంది.

కేబినెట్ సమావేశం అనంతరం మంత్రి దిలీప్ ఘోష్ మాట్లాడుతూ, గతంలో అమలులో ఉన్న “మా కెన్టీన్” పథకాన్ని ఇప్పుడు మరింత విస్తరించి “మా ఆహార్”గా పేరు మార్చినట్లు తెలిపారు. ప్రతి భోజనానికి ప్రజలు ఐదు రూపాయలు చెల్లించాల్సి ఉంటుందని, మిగతా పదిరూపాయల సబ్సిడీని రాష్ట్ర ప్రభుత్వం భరిస్తుందని ఆయన వివరించారు. ఈ విధంగా తక్కువ ఖర్చుతో నాణ్యమైన భోజనం అందించడం ప్రభుత్వ లక్ష్యమని ఆయన అన్నారు.

ఈ పథకం తొలుత 2021 ఫిబ్రవరి 15న అప్పటి ప్రభుత్వ ఆధ్వర్యంలో ప్రారంభించబడింది. ఆర్థికంగా వెనుకబడిన నగర ప్రజలకు ఆహార భద్రత కల్పించాలనే ఉద్దేశంతో ఈ పథకాన్ని ప్రారంభించినట్లు అధికారులు తెలిపారు. మొదటగా కొన్ని మున్సిపల్ కార్పొరేషన్లు మరియు జిల్లా కేంద్రాల్లో మాత్రమే అమలులో ఉన్న ఈ పథకం తరువాత రాష్ట్రవ్యాప్తంగా విస్తరించబడింది.

ప్రస్తుతం ఈ పథకం రాష్ట్రంలోని అన్ని నగర స్థానిక సంస్థల పరిధిలో అమలవుతోంది. న్యూ టౌన్ ప్రాంతంలో ఉన్న న్యూ కోల్‌కతా డెవలప్‌మెంట్ అథారిటీ పరిధిలో కూడా ఈ కెన్టీన్లు పనిచేస్తున్నాయి. పట్టణ ప్రాంతాల్లో నివసించే పేదలకు తక్కువ ధరలో ఆహారం అందించడం ద్వారా వారి ఆర్థిక భారాన్ని తగ్గించడమే ఈ కార్యక్రమం ప్రధాన లక్ష్యమని ప్రభుత్వం తెలిపింది.

ఈ పథకాన్ని రాష్ట్ర పట్టణాభివృద్ధి శాఖ ఆధ్వర్యంలోని స్టేట్ అర్బన్ డెవలప్‌మెంట్ ఏజెన్సీ నిర్వహిస్తోంది. పౌష్టికాహారం అందించడమే కాకుండా, పేద ప్రజలకు ఆహార భద్రతను నిర్ధారించడం కూడా ఈ పథకం ఉద్దేశమని అధికారులు పేర్కొన్నారు. రోజువారీ కూలీలు, నిరుపేద కుటుంబాలు, పట్టణ వలస కార్మికులు వంటి వర్గాలకు ఇది ఎంతో ఉపయోగకరంగా మారిందని వారు తెలిపారు.

ప్రభుత్వం తీసుకున్న తాజా నిర్ణయంతో రాష్ట్రవ్యాప్తంగా మరింత విస్తృతంగా ఈ సేవలు అందుబాటులోకి రానున్నాయి. ముఖ్యంగా నగరాల్లో జీవించే తక్కువ ఆదాయ వర్గాల ప్రజలకు ఇది పెద్ద ఊరటనిచ్చే చర్యగా భావిస్తున్నారు. తక్కువ ధరలో భోజనం అందించడం ద్వారా జీవన వ్యయాన్ని తగ్గించడమే కాకుండా, సామాజిక భద్రతను కూడా బలోపేతం చేయాలని ప్రభుత్వం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.

మొత్తంగా, “మా ఆహార్” పథకం విస్తరణ పశ్చిమ బెంగాల్‌లో సామాజిక సంక్షేమ కార్యక్రమాలకు కొత్త దిశను చూపుతోందని అధికారులు భావిస్తున్నారు. ప్రజలకు తక్కువ ధరలో ఆహారం అందించడం ద్వారా రాష్ట్ర ప్రభుత్వం సంక్షేమ పాలనను మరింత బలోపేతం చేస్తోందని విశ్లేషకులు పేర్కొంటున్నారు.