రూట్ మెరుపు.. భారత్‌పై ఇంగ్లండ్ విజయం, సిరీస్ 1-1 సమం

భారత్-ఇంగ్లండ్ మధ్య జరుగుతున్న మూడు వన్డేల సిరీస్ మరింత ఉత్కంఠగా మారింది. సిరీస్‌లో నిలవాలంటే తప్పక గెలవాల్సిన రెండో వన్డేలో ఇంగ్లండ్ అద్భుత ప్రదర్శనతో నాలుగు వికెట్ల తేడాతో భారత్‌ను ఓడించింది. కార్డిఫ్ వేదికగా జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో అనుభవజ్ఞుడు జో రూట్ అసాధారణ బ్యాటింగ్‌తో చివరి వరకు అజేయంగా నిలిచి జట్టుకు విజయాన్ని అందించాడు. ఈ విజయంతో ఇంగ్లండ్ సిరీస్‌ను 1-1తో సమం చేసి నిర్ణయాత్మక మూడో వన్డేపై ఆసక్తిని మరింత పెంచింది.

టాస్ ఓడి తొలుత బ్యాటింగ్ చేసిన భారత్ 44 ఓవర్లలో 233 పరుగులకు ఆలౌటైంది. టాప్ ఆర్డర్‌లో శుభ్‌మన్ గిల్, రోహిత్ శర్మ శుభారంభం అందించగా, తర్వాత విరాట్ కోహ్లీ, శ్రేయాస్ అయ్యర్ కీలక ఇన్నింగ్స్‌లు ఆడారు. అయితే మిడిల్ ఆర్డర్ మరోసారి నిరాశపరచడంతో భారత్ భారీ స్కోరు సాధించే అవకాశాన్ని కోల్పోయింది. చివర్లో జస్ప్రీత్ బుమ్రా వేగంగా పరుగులు చేయడంతో జట్టు 230 పరుగుల మార్క్‌ను దాటగలిగింది.

రోహిత్ శర్మ 26 పరుగులతో ఉపయోగకరమైన ఇన్నింగ్స్ ఆడగా, శుభ్‌మన్ గిల్ 31 పరుగులు చేశాడు. ఆ తర్వాత విరాట్ కోహ్లీ, శ్రేయాస్ అయ్యర్ కలిసి ఇన్నింగ్స్‌ను చక్కదిద్దారు. విరాట్ 65 పరుగులు, శ్రేయాస్ 66 పరుగులు చేసి భారత్‌కు గౌరవప్రదమైన స్కోరు అందించడంలో కీలక పాత్ర పోషించారు. ఈ ఇద్దరి మధ్య నాలుగో వికెట్‌కు విలువైన భాగస్వామ్యం నెలకొంది. అయితే వారిద్దరూ ఔటైన తర్వాత వరుసగా వికెట్లు కోల్పోవడంతో భారత్ ఇన్నింగ్స్ కుప్పకూలింది.

ఇన్నింగ్స్ చివర్లో జస్ప్రీత్ బుమ్రా అనూహ్యంగా దూకుడుగా ఆడి అభిమానులను అలరించాడు. 43వ ఓవర్‌లో వరుసగా మూడు ఫోర్లు, ఒక సిక్సర్‌తో 18 పరుగులు రాబట్టి జట్టుకు అదనపు పరుగులు జోడించాడు. కానీ చివరి ఓవర్‌లో ఇంగ్లండ్ బౌలర్ అట్కిన్సన్ వరుస వికెట్లు తీసి భారత్ ఇన్నింగ్స్‌కు ముగింపు పలికాడు. ఇంగ్లండ్ తరఫున ఆర్చర్, అట్కిన్సన్, జాక్స్ క్రమం తప్పకుండా వికెట్లు పడగొట్టి భారత బ్యాటర్లపై ఒత్తిడి తీసుకొచ్చారు.

234 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన ఇంగ్లండ్‌కు ఆరంభంలోనే ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. కేవలం 8 పరుగులకే రెండు కీలక వికెట్లు కోల్పోయి కష్టాల్లో పడింది. ఆ సమయంలో క్రీజులోకి వచ్చిన జో రూట్ తన అనుభవాన్ని చాటుతూ ఇన్నింగ్స్‌ను నిలబెట్టాడు. ఒకవైపు వికెట్లు పడుతున్నా, మరోవైపు ప్రశాంతంగా ఆడుతూ స్కోరును ముందుకు తీసుకెళ్లాడు. అవసరమైన సమయంలో బౌండరీలు బాదుతూ భారత బౌలర్లపై ఒత్తిడి తగ్గించాడు.

రూట్‌కు జాక్ 30 పరుగులతో కీలక సహకారం అందించాడు. వీరిద్దరూ ఆరో వికెట్‌కు 72 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పి మ్యాచ్‌ను ఇంగ్లండ్ వైపు మళ్లించారు. అనంతరం సామ్ కర్రాన్ 26 పరుగులు చేసి జట్టును విజయానికి చేరువ చేశాడు. చివర్లో అట్కిన్సన్ 23 పరుగులతో అజేయంగా నిలిచి రూట్‌తో కలిసి విజయ లాంఛనాన్ని పూర్తి చేశాడు. జో రూట్ 99 పరుగులతో నాటౌట్‌గా నిలిచి సెంచరీకి ఒక్క పరుగు దూరంలో ఆగిపోయినా, మ్యాచ్ విన్నింగ్ ఇన్నింగ్స్‌తో అందరి ప్రశంసలు అందుకున్నాడు. అతని అద్భుత ప్రదర్శనకు 'ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్' అవార్డు లభించింది.

భారత్ బౌలర్లలో బ్రార్ రెండు వికెట్లు తీసి ఆకట్టుకున్నప్పటికీ, మిగతా బౌలర్లు ఇంగ్లండ్ బ్యాటర్లపై ప్రభావం చూపలేకపోయారు. ముఖ్యంగా రూట్‌ను ఔట్ చేయడంలో విఫలమవడంతో మ్యాచ్ భారత్ చేతిలోంచి జారిపోయింది. కీలక సమయాల్లో క్యాచ్ అవకాశాలు సద్వినియోగం చేసుకోలేకపోవడం కూడా భారత జట్టుకు ప్రతికూలంగా మారింది.

ఈ విజయంతో ఇంగ్లండ్ మూడు వన్డేల సిరీస్‌ను 1-1తో సమం చేసింది. దీంతో ఇప్పుడు ఇరు జట్ల మధ్య జరిగే మూడో వన్డే ఫైనల్‌లా మారింది. ఆ మ్యాచ్‌లో గెలిచిన జట్టే సిరీస్‌ను కైవసం చేసుకోనుంది. భారత్ చివరి మ్యాచ్‌లో బ్యాటింగ్, బౌలింగ్‌లో మెరుగైన ప్రదర్శన చేయాల్సిన అవసరం ఉండగా, ఇంగ్లండ్ మాత్రం ఈ విజయంతో వచ్చిన ఆత్మవిశ్వాసాన్ని కొనసాగించి సిరీస్‌ను గెలుచుకోవాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. అభిమానుల దృష్టి ఇప్పుడు నిర్ణయాత్మక మూడో వన్డేపైనే నిలిచింది.