మెస్సీ మ్యాజిక్‌తో ఫైనల్‌కు అర్జెంటీనా.. ఇంగ్లండ్‌కు షాక్

ఫిఫా ప్రపంచకప్ 2026 సెమీఫైనల్లో డిఫెండింగ్ చాంపియన్ అర్జెంటీనా మరోసారి తన సత్తా చాటింది. ఉత్కంఠభరితంగా సాగిన పోరులో ఇంగ్లండ్‌పై 2-1 తేడాతో విజయం సాధించి వరుసగా రెండోసారి ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌కు అర్హత సాధించింది. మ్యాచ్ చివరి క్షణాల వరకు వెనుకబడినా, లియోనెల్ మెస్సీ అసాధారణ నాయకత్వం, అద్భుతమైన ప్లేమేకింగ్‌తో అర్జెంటీనా అద్భుతమైన కమ్‌బ్యాక్ చేసి విజయాన్ని తన ఖాతాలో వేసుకుంది. ఈ గెలుపుతో టైటిల్ కోసం స్పెయిన్‌తో తలపడేందుకు సిద్ధమైంది.

మ్యాచ్ ప్రారంభం నుంచే ఇరు జట్లు దూకుడుగా ఆడాయి. బంతిపై ఆధిపత్యం కోసం పోటీపడుతూ ఆటగాళ్లు పలుమార్లు వాగ్వాదాలకు దిగారు. దీంతో సెమీఫైనల్ సమరానికి తగిన ఉత్కంఠ నెలకొంది. అయితే తొలి అర్ధభాగంలో ఇరు జట్లు గోల్ చేసే అవకాశాలను పూర్తిగా వినియోగించుకోలేకపోయాయి. రక్షణాత్మక ఆటకు ప్రాధాన్యం ఇవ్వడంతో మొదటి 45 నిమిషాలు గోల్ లేకుండానే ముగిశాయి.

రెండో అర్ధభాగంలో మాత్రం ఆట స్వరూపం పూర్తిగా మారింది. 55వ నిమిషంలో ఆంథోనీ గోర్డాన్ గోల్ చేయడంతో ఇంగ్లండ్ 1-0 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లింది. ఆ తర్వాత కూడా అర్జెంటీనా గోల్ కోసం తీవ్రంగా ప్రయత్నించినప్పటికీ ఇంగ్లండ్ డిఫెన్స్ గట్టిగా నిలిచింది. మ్యాచ్ ముగిసేందుకు కొద్ది నిమిషాలే మిగిలి ఉండటంతో ఇంగ్లండ్ విజయమే ఖాయమని అంతా భావించారు.

అయితే అదే సమయంలో మెస్సీ తన అనుభవాన్ని, ప్రతిభను మరోసారి చాటిచెప్పాడు. వరుస దాడులతో ప్రత్యర్థి రక్షణను ఛేదించిన అర్జెంటీనా 85వ నిమిషంలో ఎంజో ఫెర్నాండెజ్ గోల్‌తో సమం చేసింది. దీంతో మ్యాచ్ ఒక్కసారిగా ఉత్కంఠభరితంగా మారింది. అదనపు సమయంలో కూడా అర్జెంటీనా దాడిని కొనసాగించగా, 90+2వ నిమిషంలో లాటారో మార్టినెజ్ కీలక గోల్ చేసి జట్టుకు చిరస్మరణీయ విజయాన్ని అందించాడు. కేవలం ఏడు నిమిషాల వ్యవధిలో రెండు గోల్స్ రావడంతో ఇంగ్లండ్ ఆశలు క్షణాల్లోనే ఆవిరయ్యాయి.

ఈ మ్యాచ్‌లో మెస్సీ గోల్ చేయకపోయినా, రెండు గోల్స్‌కు దారితీసిన అతని ఆట తీరు అభిమానులను ఆకట్టుకుంది. ఇటీవల అతనికి అనుకూలంగా రెఫరీలు నిర్ణయాలు తీసుకుంటున్నారంటూ వచ్చిన విమర్శలకు మెస్సీ తన ప్రదర్శనతోనే సమాధానం ఇచ్చాడు. ఎలాంటి వివాదాస్పద నిర్ణయాలకు తావులేకుండా, తన ఆటతోనే జట్టును విజయపథంలో నడిపించాడు. ఒత్తిడి సమయంలో కూడా ప్రశాంతంగా ఆడుతూ సహచర ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు సృష్టించడం అతని అనుభవాన్ని మరోసారి నిరూపించింది.

అర్జెంటీనా జట్టు కూడా చివరి వరకు పోరాడే తత్వాన్ని ప్రదర్శించింది. వెనుకబడిన సమయంలోనూ ఆత్మవిశ్వాసం కోల్పోకుండా దాడులను కొనసాగించడం, కోచ్ చేసిన వ్యూహాత్మక మార్పులు విజయానికి కీలకంగా మారాయి. ముఖ్యంగా ప్రత్యామ్నాయ ఆటగాళ్లను సరైన సమయంలో బరిలోకి దించడం మ్యాచ్ మలుపు తిప్పింది. దీంతో అర్జెంటీనా మరోసారి ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌లో అడుగుపెట్టింది.

ఈ విజయంతో అర్జెంటీనా ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో స్పెయిన్‌ను ఎదుర్కొననుంది. వరుసగా రెండో ప్రపంచకప్ టైటిల్‌ను సొంతం చేసుకోవాలన్న లక్ష్యంతో మెస్సీ సేన బరిలోకి దిగనుంది. మరోవైపు సెమీఫైనల్లో ఓటమిపాలైన ఇంగ్లండ్ శనివారం జరిగే మూడో స్థానం పోరులో ఫ్రాన్స్‌తో తలపడనుంది.

ప్రపంచకప్ చరిత్రలో చిరస్మరణీయ సెమీఫైనల్స్‌లో ఒకటిగా నిలిచిన ఈ మ్యాచ్ అభిమానులకు చివరి వరకు ఉత్కంఠను పంచింది. మెస్సీ నాయకత్వం, అర్జెంటీనా పట్టుదల మరోసారి ప్రపంచానికి కనిపించగా, ఇప్పుడు అందరి దృష్టి స్పెయిన్‌తో జరిగే మహా ఫైనల్‌పైనే నిలిచింది.